Mauritius August Seidel wurde am 5. Oktober 1820 als dritter Sohn des in zweiter Ehe mit Eleonore geb. Büchsenschütz verheirateten königlichen General-Postadministrations-Revisors Friedrich Jakob Seidl geboren. Den ersten systematischen Zeichenunterricht erhält er mit 10 Jahren auf der „Lateinischen Schule“ vom königlichen Zeichnungslehrer Franz Xaver Kleiber, der ihn bis 1836 auch auf dem königlichen alten Gymnasium (später Wilhelmsgymnasium) unterrichtet. Am 2. November 1836 schreibt sich August Seidel an der Akademie der bildenden Künste ein und ist dort bis 1838 nachweisbar. Im gleichen Jahr tritt August Seidel dem Münchner Kunstverein bei, stellt sein erstes Gemälde aus und hat Erfolg: Das Schiedsgericht unter Carl Rottmann kauft Seidels Erstling zur Verlosung im Februar 1839 für 110 Gulden an. Die Jahre bis zu seiner Reise nach Tirol und Oberitalien mit Friedrich Voltz (1845) müssen wohl noch zu einer Art verlängerter Ausbildung gerechnet werden: Vermutlich bis Mitte der 1840er Jahre, vielleicht sogar noch etwas länger, verkehrten Seidel und andere gleichaltrige Künstler mit den Brüdern Zimmermann, die, rund um ihren Ältesten, Albert, eine Art „Freiluftakademie“ für Landschaftsmaler rund um Polling und Eberfing betrieben. Jene Künstlerkolonie, die dort empfangenen Anregungen und die solchergestalt geknüpften Kontakte prägten Seidel langfristig.